Man met hond

Man met hond biedt een unieke inkijk in het leven en de wereld van Morie Sawataishi, een onverbiddelijke individualist die een uiterst onconventioneel leven heeft geleid in een land dat conformisme boven alles stelt.
Zijn verhaal begint op het platteland van Japan tijdens de Tweede Wereldoorlog. Morie en zijn vrouw Kitako zijn nauwelijks in staat hun gezin te voeden. Toch komt Morie op een goede dag thuis met een extra mond om te voeden: een Akita.
Deze schitterende en uiterst loyale honden waren bijna uitgestorven omdat hun vlees werd gegeten en hun vacht werd gebruikt als voering voor officiersjassen. Na de Japanse capitulatie waren er nog slechts zestien Akita’s in het land.
Morie is vastbesloten om het uitsterven van dit ras te voorkomen. Hij leeft voor zijn honden, lapt de wet aan zijn laars, keert een prestigieuze ingenieursbaan in Tokio de rug toe en kiest voor een leven in het onherbergzame noorden, in snow country.
Dankzij zijn doorzettingsvermogen en passie herstelt het ras zich. En terwijl sommige honden duizenden euro’s opbrengen, weigert Morie er ook maar één te verkopen; hij geeft zijn spectaculaire honden alleen cadeau.

‘In heel Japan vind je bergdorpjes en groene valleien waar maar weinig mensen wonen. De steden wemelen en gonzen van leven; elk jaar gaat het er jachtiger en moderner aan toe, worden de menigten groter en de mobiele telefoons kleiner, terwijl een kolkende parade van menselijke geneugten zich uitbreidt. Maar in het sneeuwrijke noorden, ver daarvandaan, bestaat nog een rustig leven, dat bijna alleen nog maar in dromen voorkomt. Dit is het verhaal van zo’n droom. Het gaat over de toewijding van een man aan een plaats en een manier van leven, hoe absurd die in de ogen van anderen ook mag zijn, en over de manier waarop hij daar rustig – en soms wat minder rustig – zijn leven richting geeft.’

Martha Sherrill werkte als journalist voor onder andere The Washington Post, Esquire en Vanity Fair. Ze woont in Massachusetts met haar man en zoon. Voor Man met hond verbleef ze geruime tijd in Japan, om in alle rust onderzoek te doen en Morie en Kitako uitgebreid te interviewen.

‘Sherrill schrijft met de warme aandacht en actieve sympathie van een Alice Munro of een Monica Ali. Haar blik rust op het sneeuwlandschap waar Morie en Kitako leven, maar ze weet toch een beeld van de recente Japanse geschiedenis in zijn geheel te schetsen.’ The Washington Post

‘Man met hond is een fascinerende cultuurgeschiedenis.’ LA Times

‘Sherrill bewijst haar talent door het aan de lezer over te laten om grip te krijgen op Morie, de mysterieuze en soms donkere hoofdpersoon.’ New York Times