Hindoeisme in Nederland

Dat er mensen uit Suriname in Nederland wonen en Nederlands staatsburger zijn mag genoeg bekend zijn. Dat een groot deel van hen van. Hindostaanse afkomst is, is wellicht al minder bekend. En dat velen uit deze groep zich als hindoe beschouwen weten meestal alleen mensen, die hierin zijn geïnteresseerd of in hun directe woon- of werkomgeving met hindoes te maken hebben. Maar wat houdt hindoeïsme in Nederland eigenlijk in? Wat zijn de geloofspraktijken van hindoes hier? Tot nog toe is er bitter weinig over dit onderwerp geschreven. Wel bestaat er wetenschappelijke en levensbeschouwelijke literatuur over het hindoeïsme als een van de wereldgodsdiensten. Maar deze beperkt zich tot gebieden ver weg in Zuid- en Zuidoost-Azië. Hoe ziet het hindoeïsme er nu uit in Nederland? Op weg van India naar Suriname en van Suriname naar Nederland hebben de levenswijze en geloofsbeleving van Hindostaanse hindoes grote veranderingen ondergaan. Deze veranderingen zetten zich voort in de geseculariseerde, geïndividualiseerde en industriële context van Nederland. De uitgebreide en traditioneel hechte familiebanden worden anders beleefd. Van de pandit (priester en raadgever) verlangen gelovigen een betere opleiding en vaardigheden, die aansluiten bij de complexe Nederlandse situatie en een persoonlijke geloofwaardigheid die verder gaat dan het voortbouwen op traditioneel aanzien. De druk van de overheid om zich herkenbaar te organiseren als een levensbeschouwelijk of 'kerkelijk' genootschap - onbekend in het Indiase hindoeïsme - wordt met een zekere frustratie gevoeld. Waar in India en ook in Suriname nog sprake is van min of meer vanzelfsprekende tradities moeten hindoes in Nederland deze tradities meer en meer bewust overdenken, beargumenteren en organiseren. In deze bundel wordt een beeld geschetst van het kleinschalige maar rijke hindoeïsme in Nederland. Dat gebeurt aan de hand van een aantal informatieve en beschouwende artikelen, het geheel afgesloten met een kritisch perspectief. De auteurs, van wie een deel zelf hindoe is en van wie een ander deel godsdiensthistorici, werpen een licht op de verschillende facetten van geloofsbeleving en levenswijzen van de Nederlandse hindoe gemeenschap.