De zondebok

Jacques Chessex De zondebok Bestseller over de Shoah die je niet loslaat Jacques Chessex rakelt een angstaanjagend verleden op in deze kleine, zwarte literaire parel, waarin hij de angst voelbaar maakt van een jongen van acht in een dorp waarin argwaan heerst en moordenaars vrij rondlopen. Het is 1942. In het voorheen welvarende Zwitserse dorp Payerne, waar een lachend varken het stadswapen siert, slaat de malaise toe en verkeren de beenhouwers en spekslagers in onrust. Groeiende werkloosheid leidt tot ontevredenheid, frustratie en toenemende afkeer tegen de lokale joodse gemeenschap. Opeens steekt door de schoonheid van het ansichtkaartenlandschap het gruwelijke gezicht op van haat en wraakgevoelens. Er moet een jood geslachtofferd worden. De veehandelaar Arthur Bloch, een goedmoedige huisvader, is de klos. De moord is slagerswerk van nazigetrouwen, maar de dorpgemeenschap keurt het na de aanvankelijke schok goed. Zijn verdiende loon. Wie dat wil ontkennen, stuit op een muur van collectief stilzwijgen. In een geserreerde, indringende stijl schreef Chessex een indrukwekkende roman over een lang verzwegen, ware geschiedenis, die toont dat ook in het schijnbaar neutrale Zwitserland nazisympathieën en antisemitisme hun tol eisten. ‘Een gruwelijke bladzijde in de geschiedenis, verteld door een auteur op de toppen van zijn kunnen.’ Magazine Littéraire Jacques Chessex (Payerne, 1934) is een van Frankrijks meest vooraanstaande auteurs. Voor zijn roman L’Ogre kreeg hij in 1973 de Prix Goncourt. Hij publiceerde vele romans, waaronder de bestseller Le Vampire de Ropraz (2007). Le Nouvel Observateur noemde hem onlangs ‘onze nieuwe Flaubert’.