Jaren van berekening

Jaren van berekening 1e druk is een boek van Gerard Alberts uitgegeven bij Amsterdam University Press B.V.. ISBN 9789053563175 het is niet de gewoonte onder wiskundigen om te rekenen. Dat ze zich rond het midden van deze eeuw veel rekenwerk op de hals haalden, had te maken met de gebrekkige aansluiting tussen hun discipline en de samenleving. Wakker geschud door de crisis van de jaren dertig gordden de wiskundigen zich in 1945 aan om hun vak dienstbaar te maken aan de samenleving: 'Als de tekenen niet bedriegen, zal Cinderella in de komende tientallen jaren weer afdalen in de keuken.' Geleerden als Jan Tinbergen, Jan Burgers en David van Dantzig ontwikkelden daartoe een nieuw concept: het wiskundig modelleren. Wiskundig modelleren maakt een impliciete rol van het wiskundig denken in onze cultuur expliciet. Het resultaat is een procedure die zelf allang weer tot een vanzelfsprekendheid is geworden. In de jaren veertig en vijftig werd de rol van het wiskundig denken even zichtbaar bij de overgang van de ene vanzelfsprekendheid naar de andere. Die passage biedt zicht op een diepliggende karakteristiek van onze cultuur. In Jaren van berekening laat Gerard Alberts zien hoe het wiskundig modelleren na 1945 een doorbraak beleefde en uitkristalliseerde in opleidings - en researchinstituten. De, naoorlogse vernieuwers waren niet altijd gerust op de krachten die zij losmaakten. Zij riepen zelf om compensatie voor de 'eenzijdigheid van rationalisatie' en vertechnisering' die zij hielpen bewerkstelligen: prometheïsche huiver.